Una bolletta molto più alta del solito è una delle esperienze più fastidiose per chi cerca di gestire il budget di casa. Prima di pagare senza fare domande, però, vale la pena controllare se l’importo sia davvero corretto: spesso dietro un rincaro improvviso si nascondono conguagli su letture stimate, errori di fatturazione o vere irregolarità che si possono contestare, anche a distanza di tempo.
Questo è il secondo articolo del nostro ciclo dedicato ai diritti del consumatore. A differenza del diritto di recesso, qui non si tratta di ripensarci su un acquisto, ma di verificare che quanto viene chiesto per un servizio già consumato — energia elettrica o gas — corrisponda davvero a quanto si è utilizzato, e che il fornitore abbia rispettato i tempi e le regole fissate dall’Autorità di Regolazione per Energia, Reti e Ambiente (ARERA).
Perché arriva una bolletta anomala
Le cause più frequenti di un importo fuori norma sono diverse. La prima è la lettura stimata: se il gestore della rete non riesce a rilevare il consumo reale del contatore, la bolletta viene calcolata sui consumi storici o su stime, e alla lettura successiva arriva un conguaglio che può risultare molto più alto se nel frattempo i consumi reali erano diminuiti (ad esempio per un cambio di abitudini o un periodo di assenza da casa).
La seconda causa comune è l’errore di fatturazione: doppia fatturazione dello stesso periodo, applicazione di una tariffa non corretta rispetto al contratto firmato, oneri di sistema calcolati male. La terza, meno frequente ma non rara, riguarda i conguagli molto vecchi: bollette che recuperano consumi risalenti a più di due anni, che per legge non sono più esigibili.
Il termine di prescrizione: due anni, non più cinque
Dal 1° gennaio 2020, in seguito alla Legge di Bilancio 2020 e alle successive delibere ARERA, i clienti di energia elettrica, gas e servizio idrico possono eccepire “in ogni caso” la prescrizione biennale: il fornitore non può richiedere il pagamento di consumi fatturati che risalgono a più di due anni prima. Questo vale sia per i conguagli dovuti a letture stimate scorrette, sia per i ritardi di fatturazione imputabili al distributore.
In precedenza il termine era di cinque anni; la riduzione a due anni per le bollette con scadenza successiva al 1° marzo 2018 è stata pensata proprio per evitare le cosiddette “maxi bollette” che colpivano i clienti dopo anni di letture stimate accumulate. Se ritardi nella fatturazione sono causati da negligenza del fornitore o del distributore, il cliente è tenuto a pagare solo gli importi degli ultimi due anni, non quelli precedenti. I fornitori sono obbligati a informare i clienti di questa possibilità direttamente in bolletta e in caso di reclamo scritto.
Come verificare se la bolletta è davvero anomala
Prima di contestare, conviene fare qualche controllo autonomo. Confrontare i consumi indicati in bolletta (kWh per la luce, Smc per il gas) con quelli delle bollette dei mesi o anni precedenti nello stesso periodo, per verificare se lo scostamento è coerente con cambi di stagione o abitudini. Controllare se la bolletta riporta una lettura “stimata” o “effettiva”: è quasi sempre indicato con una lettera (E per effettiva, S per stimata) accanto al dato di consumo. Verificare la data di decorrenza del conguaglio: se riguarda un periodo antecedente ai due anni dalla data di emissione, la prescrizione biennale può essere eccepita direttamente.
Un controllo utile è anche verificare che la tariffa applicata corrisponda a quella indicata nel contratto o nell’offerta scelta al momento dell’attivazione: cambi di piano tariffario non comunicati correttamente sono una delle cause più comuni di contestazione accolta.
La procedura di reclamo
Il primo passo è sempre un reclamo scritto al fornitore, da inviare via PEC o raccomandata A/R, allegando: dati dell’intestatario e dell’utenza (codice POD per la luce, codice PDR per il gas), copia del documento d’identità, la fattura contestata, ed eventuali prove di pagamento se si tratta di un sollecito per una bolletta già saldata. Il fornitore ha un termine (generalmente 40-45 giorni lavorativi secondo il Testo Integrato Reclami di ARERA) per rispondere in modo motivato.
Se la risposta non arriva o non è satisfacente, si può attivare la conciliazione gratuita tramite il Servizio Conciliazione ARERA, accessibile online con SPID o CIE, oppure attraverso lo Sportello per il Consumatore Energia e Ambiente. La richiesta di conciliazione va presentata entro un anno dall’invio del reclamo iniziale, e prevede un tentativo di mediazione tra cliente e fornitore con un conciliatore terzo, senza costi per il cliente.
Se la bolletta anomala è oggetto di reclamo formale già aperto, è possibile richiedere la sospensione del pagamento limitata all’importo contestato, non dell’intera bolletta: il fornitore non può applicare interessi di mora né procedere alla sospensione della fornitura sulla parte in discussione, in attesa della risposta motivata.
Quando rivolgersi al Giudice di Pace o a un’associazione
Se la conciliazione non porta a un accordo, resta la via del Giudice di Pace per le controversie di modesto valore, con una procedura più rapida e meno costosa rispetto a un tribunale ordinario. In alternativa, le associazioni dei consumatori riconosciute (Altroconsumo, Adiconsum, Unione Nazionale Consumatori, tra le altre) offrono spesso assistenza gratuita o a costo contenuto proprio su questo tipo di controversie, che rappresentano una delle categorie di reclamo più frequenti in Italia.
Vale la pena ricordare che, in caso di doppia fatturazione o errori sistematici che riguardano un numero elevato di clienti, è utile anche segnalare il caso all’AGCM: episodi di questo tipo hanno già portato a sanzioni milionarie contro grandi fornitori energetici che rigettavano sistematicamente le richieste di prescrizione biennale legittime.
Domande frequenti
Da quanti anni indietro può risalire un conguaglio legittimo?
Al massimo due anni dalla data di emissione della bolletta, salvo il caso in cui il ritardo sia imputabile esclusivamente al cliente stesso.
Come faccio a sapere se la lettura è stimata o effettiva?
Sulla bolletta, accanto al dato di consumo, è indicata una lettera: E per lettura effettiva, S per lettura stimata.
Posso non pagare la bolletta se penso sia sbagliata?
No, è consigliabile pagare comunque e aprire un reclamo formale, oppure richiedere la sospensione del solo importo contestato una volta aperto il reclamo.
La conciliazione ARERA ha un costo?
No, è un servizio gratuito per il cliente, accessibile online con SPID o CIE.
Cosa succede se il fornitore non risponde al reclamo nei tempi previsti?
Si può procedere direttamente con la richiesta di conciliazione presso ARERA, senza dover attendere ulteriormente.
La prescrizione biennale vale anche per l’acqua?
Sì, si applica anche al servizio idrico integrato, oltre a energia elettrica e gas.
Posso contestare una bolletta anche se l’ho già pagata?
Sì, è possibile richiedere il rimborso di importi versati per errore o per consumi prescritti, presentando reclamo formale con la documentazione di pagamento.
Verificare periodicamente le proprie bollette, conoscere i termini di prescrizione e sapere come muoversi in caso di importo anomalo permette di risparmiare cifre significative nel tempo, senza dover subire passivamente conguagli non dovuti. Nel prossimo articolo del ciclo vediamo cosa fare quando, invece di una bolletta, è un volo cancellato o in ritardo a mandare in fumo il budget di un viaggio.
